Beschreiben, nicht vorschreiben

Zwei Handwerke, und dieses hat das zweite gewählt

Es gibt zwei Arten, mit einer Sprache umzugehen. Die erste sagt, wie man schreiben sollte : die Arbeit der Grammatik, der Lektorin, des Stilhandbuchs. Sie heißt präskriptiv.

Die zweite beobachtet, wie tatsächlichgeschrieben wird, ohne jemanden zu korrigieren: die Abkürzungen, die wegfallende Zeichensetzung, die unterwegs erfundenen Wörter. Sie heißt deskriptiv, und das ist es, was Sprachwissenschaftler tun.

Beide sind nützlich, und keine ist ein Lager, dem man beitreten müsste. Aber eine Tastatur ist keine Stilprüfung: sie liest nicht dein Manuskript, sie ist mit dir in einem Gespräch. Jemanden zu korrigieren, während er spricht, hat einen anderen Namen.

Diese Tastatur ist also deskriptiv. Sie gibt nicht vor zu wissen, was richtig ist. Sie lernt, was du schreibst, und hilft dir, es schneller zu schreiben.

Wie das in der Praxis aussieht: sie schlägt vor, du entscheidest →

Deine Art zu schreiben hat einen Namen: dein Idiolekt

Sprachwissenschaftler nennen Idiolekt den Gebrauch, den eine einzelne Person von ihrer Sprache macht: Wortschatz, Wendungen, Abkürzungen, Zeichensetzung. Zwei Menschen aus derselben Familie teilen keinen.

So beginnt der Text dieser App im App Store: Wir machen nicht alle dieselben Tippfehler. Eine statistische Autokorrektur zielt auf die Mitte aller Menschen — und die Mitte aller Menschen ist niemandes Idiolekt. Deshalb liegt sie bei dir persönlich so oft daneben.

Eine Regel, die du schreibst, zielt nur auf dich. Sie kann sich nicht in der Person irren.

Was dieses Wort nicht abdeckt

Man sollte klar sagen, was der Begriff meint: Ein Idiolekt ist eine Sache der Sprache, nicht der Finger. Er sagt nichts über die Geometrie deines Daumens.

Und doch ist das die andere Hälfte der Arbeit. Diese Tastatur merkt sich außerdem den genauen Punkt, an dem dein Finger auf jeder Taste landet — der nicht die Mitte ist, und nicht derselbe wie meiner.

Zwei Schichten also, die man nicht verwechseln sollte: was du schreibst, das gehört zur Sprache, und wie du es tippst, das gehört zur Bewegung. Die App arbeitet an beiden. Sie tut nicht so, als wären sie dasselbe.

Wie hier eine Entscheidung fällt

Ein Entwurf verteidigt sich mit Zahlen, oder er verteidigt sich nicht. Drei Gewohnheiten, und du kannst sie alle auf dieser Website nachprüfen:

• Die Messung suchen, bevor man entscheidet, nicht danach.
• Die Quelle nennen, damit du es nachprüfen kannst, ohne uns aufs Wort glauben zu müssen.
• Veröffentlichen, was uns widerspricht. Die Seite „Was wir gelesen haben“ führt einen Befund auf, der gegen diese Tastatur spricht: Autokorrektur hilft der Schreibgeschwindigkeit sehr wohl. Er steht dort, weil er stimmt.

Und wenn eine Zahl eine Schätzung ist und keine Messung, wird sie als solche gekennzeichnet: die Sprachenkarte sagt ohne Umschweife, dass niemand, nirgends, misst, in welcher Sprache die Welt ihre Nachrichten schreibt.

Die Studien, die wir gelesen haben, mit ihren Quellen →
Unsere eigenen Zahlen, mit ihren Grenzen →

Ohne Korpus — und das ist ein Verzicht

Um eine Sprache zu untersuchen, sammelt man ein Korpus: große Mengen echten Texts, von echten Menschen. Das ist der Rohstoff des Handwerks, und eine Tastatur-App wäre bestens aufgestellt, um eines aufzubauen.

Diese sammelt keines. Nichts von dem, was du schreibst, verlässt je dein Telefon: kein Wort, kein Satz, niemals. Es gibt auf der Seite des Entwicklers keinen Server, über den dein Text laufen könnte.

Das kostet etwas, und man muss es sagen: Wir werden nie wissen, wie „die Leute“ im Allgemeinen schreiben. Was die Tastatur lernt, lernt sie auf deinem Telefon, für dich, und dort bleibt es.

Selbst die anonyme Messung, der die App dich um Zustimmung bitten kann — standardmäßig aus und jederzeit widerrufbar — trägt vierzehn Zähler und sonst nichts: kein Wort, keine Taste, keinen Schreibrhythmus. Niemand könnte daraus eine Sprachstudie bauen. Wir als Erste nicht.

Was dein Telefon tatsächlich verlässt, im Detail →